Tras la invasión
musulmana en el 711 el reino visigodo de Toledo se desmorona en
pocos meses, después de la batalla de Guadalete.
La población cristiana se concentra en el norte,
donde se resistirá a la invasión. Pero, también, enseguida
comienza la Reconquista. El concepto de Reconquista,
de la pérdida y recuperación de España, ya lo formuló
en la época san Isidoro de Sevilla, y fue siempre
una aspiración de los mozárabes. La
idea de Reconquista aparece perfectamente estructurada en el siglo XIII,
en la obra del arzobispo de Toledo Jiménez de Rada,
pero ya se encuentra en el ciclo historiográfico de Alfonso III,
en las Crónicas, redactadas en el reinado de Alfonso II, y hasta
en el «Beato de Liébana»
a finales del siglo VIII.
En la historiografía
contemporánea se debaten dos posturas: la tradicional,
abanderada por Claudio Sánchez Albornoz, que sostiene que
la época islámica fue un paréntesis en la historia
de España, plenamente cristiana, y que vendría determinada
desde la Prehistoria (los auténticos españoles, herederos
de la tradición hispanorromana y visigoda, son los que se refugiaron
en el norte); y la interpretación de
Américo
Castro, que integra la época musulmana dentro
de la historia de España, y la Reconquista como un período
de expansión de las monarquías feudales cristianas, análoga
a la que está pasando en el resto de Europa; como las cruzadas o
la contención de los infieles al este del río Elba, o al
norte, en torno al río Neva y la frontera rusa. Para Castro, la
historia de España, como nación, comienza con los Reyes Católicos.
No en vano, le gente anterior a ellos se consideraban visigodos, romanos,
celtas o íberos, que habitaban la provincia romana de Hispania,
que no es lo mismo que la nación española. Hoy en día,
esta interpretación tiene más partidarios, aunque no se pueden
negar las contribuciones a la historia medieval de Sánchez Albornoz.
